Пептиды участвуют во многих физиологических процессах. Их широкое признание в качестве натуральных молекул, относительно высокая стабильность и четко определенные действия делают их привлекательными для многих показаний, связанных с кожей, в первую очередь для антивозрастной терапии. Косметическая промышленность требует множества различных ингредиентов для продуктов по уходу за кожей. К ним относятся пептиды, факторы роста, антиоксиданты, противовоспалительные растительные средства и полисахариды.
Поскольку эти продукты проявляют эффекты, подобные лекарствам, их обычно называют космецевтика. Первоначально интерес к пептидам в косметике возник в результате открытия их полезных эффектов при заживлении ран. Поскольку пептиды участвуют в огромном количестве физиологических процессов, было логично продолжить их использование в косметических целях. Большинство пептидов, используемых в косметике, предназначены для противодействия процессу старения кожи.
Потребность в таких продуктах обусловлена растущим в современном обществе стремлением сохранить молодой внешний вид даже в пожилом возрасте, а также широтой возможных методов лечения для достижения этой цели. Растущие знания о молекулярных деталях процессов старения, связанных с кожей, в значительной степени способствовали изучению новых средств против старения. Старение кожи представляет собой процесс, на который влияют внешние и внутренние факторы, и проявляется прогрессирующей потерей кожной ткани, постепенной потерей эластичности кожи и появлением тонких линий и морщин.
К внешним факторам относятся воздействие УФ-излучения, загрязнение окружающей среды, сигаретный дым и экстремальные погодные условия. Пептиды стали очень важными ингредиентами в косметических продуктах, особенно в препаратах против старения. Косметика с пептидами влияет на нейротрансмиттеры. Эти пептиды действуют так же, как ботулинический токсин (ботокс).
Они ослабляют образование морщин и тонких линий, которые появляются с течением времени из-за повторяющихся сокращений внутренних мимических мышц.
Многие пептиды, используемые в косметических препаратах, действуют по другим механизмам, улучшая внешний вид кожи или замедляя ее старение. К ним относятся поглотители АФК, соединения, организующие коллагеновые волокна, и противовоспалительные пептиды.
